De Russen hebben alweer een kunstmaan de ruimte ingestuurd. Deze keer bevindt zich aan boord een hondje. De kunstmaan weegt meer dan 500 kg: dat betekent dat de Spoetnik inderdaad 80 kg woog, en niet 8 kg zoals de Amerikanen dachten. Dat betekent ook dat de voorsprong van de Russen behoorlijk groot is.
Het hondje heet Koedryavka (krulhaar) en het is een Laika (Russisch voor eskimoras). Het diertje is voorzien van meetapparatuur zodat men kan vaststellen hoe het reageert op zijn tocht in het heelal. Er is sprake van straling die de capsule kan doordringen en bovendien is er in de satelliet geen zwaartekracht: het dier zweeft dus.
De Russen zijn zo tevreden over de resultaten tot nog toe dat ze denken dat een reis naar de maan tot de mogelijkheden behoort. Een raket zou in 5 dagen de afstand van 384.000 km, negen keer de omtrek van de aarde, af kunnen leggen. Het zijn klootzakken, maar ze lappen het hem toch maar.
